В тебе он не видит человека… а ведь так и есть. Мы с Ларой для папы не люди, а полудрагоценный груз. Я долго не могла сформулировать это, а Демьян выдал мимоходом то, что папа нас за людей не держит.

Зато Демьян для папы важен. К нему он прислушивается, ценит. Уважает, в дом ввел, дочерей доверил.

— Если чудовище доверяет человеку, держит за своего, то кто этот человек? – зачем-то спросила я.

Но Демьян ответил, выпустив дым от сигареты:

— Этот человек – также же чудовище, принцесса.

— Весьма самокритично, – заметила я.

— Я редко лгу. Только когда мне это выгодно.

Демьян притормозил у «Соблазна», вышел из машины, и открыл мне дверь.

Глава 10

— Как отработала? – спросила у сменщицы и встала на свое место – за стойку с телефонами и ноутбуком. — В салоне есть кто-то?

— Пара гостей, – кивнула Света и достала куртку из шкафа. Покосилась на Демьяна. Тот расселся на диване, широко расставив ноги. Словно никуда не торопится. Прижал трубку к уху. Разговора нам не слышно, у него всегда такой голос – начальственный и негромкий, это специально, чтобы люди напрягались и вслушивались.

Я будущий психолог. И некоторые его фишки уже разгадала.

— Это он тебя привез? – шепнула Света и снова покосилась на его подкачанную расслабленную фигуру. — Красивый мужик. Ты у отца не спрашивала, он свободен? Кольца вроде нет.

Качнув головой, отвернулась к экрану ноутбука. Включила Энигму, убавила громкость. Когда эти песни играют каждую смену, на протяжении года – уже не то, чтобы тошнит.

Уже просто смиряешься с судьбой, как великомученик.

— Сегодня на смене три девочки, но если большой наплыв будет – можно из других салонов вызвонить, приедут, – дала мне наставления Света и замотала шарфом шею, — холодно на улице?

Кивнула.

Света, закинув сумку на плечо, завиляла бедрами мимо Демьяна. Возле дивана замедлила шаг, бросила под ноги зажигалку. Наклонилась, выставив перед его лицом пятую точку.

Я ее бесстрашию поражаюсь. Она будто бы не понимает, с кем играет, смело заходит в клетку к голодному зверю.

Демьян и бровью не повел на это представление. Сунул трубку в карман куртки и посмотрел на меня.

Бросила невольный взгляд на его пальцы – длинные, с аккуратными ногтями, и на безымянном кольцо с большим черным камнем.

На обручальное оно не похоже, да я и не представляю женщину, которая смогла бы с ним жить. Он же грубый, жесткий, ему слова не скажи, он вечно полирует нож, на котором наверняка крови больше, чем в нем самом.

Он чудовище.

— Что ты так смотришь, Алина? – спросил Демьян, когда за Светой хлопнула дверь и поднялся с дивана. — Нравлюсь?

— Еще чего, – вздрогнула и торопливо отвернулась к экрану ноутбука.

И замерла.

На картинке, что транслирует видео с улицы заметила знакомую мужскую фигуру. Блондин в бежевом пальто, с букетом красных роз в руках. Он быстро сбежал по ступенькам вниз, поднял руку...

И в салоне зазвучала мелодичная трель звонка.

— Я поехал, – Демьян двинулся к выходу и бросил, не оборачиваясь, — утром тебя заберу, из салона никуда выходи.

Он с лязгом сдвинул железный засов, распахнул дверь...

Вместе с порывом сквозняка в салон шагнул парень с букетом. Самый красивый мужчина в нашей группе.

И мой жених.

Демьян посторонился, пропуская Марка в салон, оглянулся.

Марк, широко улыбаясь, приблизился к стойке.

— Привет, – он положил цветы передо мной и наклонился, чмокнул меня в губы. — Чего на учебу не пришла, трубку не берешь? Случилось что-то?

Под черным пристальным взглядом Демьяна у меня загорелись щеки.

Играет идиотская эротическая музыка, и ветер гуляет по полу, стою, поджав пальцы в открытых босоножках и беспомощно смотрю на Демьяна.

У меня просто все из головы вылетело. Сначала бар и Лара, потом пожар, потом встреча с мамой – я забыла про Марка.

А ведь этот мужчина сделал мне предложение. На прошлой неделе. И я ответила, что подумаю, пусть и знаю, что это невозможно.

Но так страшно терять Марка, все мои предыдущие парни испарялись, спустя ровно месяц знакомства, был и не было, будто ластиком стерли, и даже не после секса, мы до постели просто не успевали дойти.

И с Марком пока не дошли. Зато кольцо я получила и храню его в сумке, в потайном кармашке, а ночами достаю и примеряю, и мечтаю, мечтаю...что я не Алина Коваль, а обычная девчонка.

— Дела были, – смущенно облизнула губы, не отводя глаз от Демьяна. Опять он узнал. Еще один мой секрет. И если согласился молчать про маму, то, может, и про Марка...

— Угадай, что я принес, – подмигнул Марк и, не дожидаясь ответа, достал из пальто красную коробочку. Щелкнул крышкой и предъявил мне два золотых ободка. — Только что забрал из салона, как тебе? Или лучше белое золото?

— Слушай... – начала и замолчала.

Демьян прикрыл дверь, развернулся и ленивой походкой двинулся в нашу сторону. Черные глаза блестят, и выражение лица, как у тигра на охоте, мягкие шаги и напряжение во всей его крупной фигуре.

— Алина, что такое? – Марк заволновался и обернулся. Натолкнулся на Демьяна, и в своей чуть насмешливой манере произнес, — здрасте.

— До свидания, – сухо попрощался Демьян и его широкая ладонь накрыла воротник бежевого пальто. Он дернул Марка на себя, за шкирку, как детеныша, и поволок к выходу.

— Что ты делаешь! – выкрикнула и выбежала из-за стойки, налетела на мужчин. — Демьян, остановись!

— Чтобы я тебя тут больше не видел, понял меня? Или кольца свои сожрешь с кетчупом, – Демьян распахнул дверь и вытолкнул Марка на обледенелые ступеньки.

Закрылся за ним, с грохотом задвинул засов.

— Марк, я сейчас выйду! – рванула к шкафу, дернула куртку и вывалила на пол сапоги.

— Алина, за стойку вернись, – краткий приказ, и у меня отобрали одежду. Демьян кинул мою куртку на диван и схватил меня за запястья, шагнул на меня, толкнув каменной грудью, и я налетела спиной на шкаф.

Крики и проклятия застряли в горле, когда поймала его взгляд – предупреждающий и мрачный, с расширенными на всю радужку зрачками, и глаза его выдают – этот мужчина просто в бешенстве, хоть и голос у него низкий, ровный.

— Какая к черту свадьба, Алина? – выдохнул он и сильнее сжал мои руки, когда я дернулась.

Он наклонился, наши лица напротив, мое дыхание на его губах, и я так же, как ночью, взгляда не отвожу от его приоткрытого рта.

— Отпусти меня, – шевельнулась, задела его грудью, и от этой близости голову закружило, тело прошило током.

Он перехватил мои запястья одной рукой, другой схватил за бедро. Его пальцы сжали ягодицу и на мрачном лице появилось удовлетворение, пальцы скользнули в задний карман моих джинсов и вытянули ключи от квартиры.

Он отошел так резко, что я едва устояла. Сунул брелок в карман, в охапку подхватил мою куртку и сапоги.

— Ты дура, Алина, – выплюнул Демьян, — если думаешь, что кому-то интересна сама по себе. Дело в твоем отце, в его связях и деньгах.

Бросила взгляд на коробочку с кольцами, что осталась на стойке.

— То она с матерью встречается, то замуж собирается. С твоей сестрой-клофелинщицей проблем меньше, – с моими сапогами в руках и курткой подмышкой он двинулся к выходу.

— Не говори отцу, – сморгнула пелену в глазах.

— Вернусь утром, – Демьян лязгнул засовом. — И чтобы ни шагу отсюда, Алина. Я тебя все равно найду. Но рассчитываться за мое время будешь собой. А я жадный. И люблю жестко.

Глава 11

— Где твоя сестра? – рявкнул в трубку папа и кратко выругался. — Вы не поняли, что надо сидеть, не высовываясь? Почему ты ей это не объяснила, Алина?

— А что случилось? – присела на стул и устало сгребла волосы со лба. — Я же на работе, я...

— Лариса сбежала, обманула Кастета, что ей плохо, и пока он ходил в аптеку выпрыгнула из машины.

Провела пальцем по столу.